¿Es beneficiosa la actividad física para reducir el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares?
Las Enfermedades Cardiovasculares son aquellas que afectan el corazón y los vasos sanguíneos (arterias, capilares, venas) de todo el organismo, tales como el cerebro, las piernas y los pulmones.
Las más destacadas son las enfermedades isquémicas del corazón (ejemplo el infarto agudo de miocardio), las enfermedades cerebrovasculares (ejemplo el ictus) y las enfermedades vasculares periféricas (ejemplo aneurisma de aorta abdominal).
¿En qué radica la importancia de las enfermedades cardiovasculares?La Fundación Española del Corazón (FEC), que es una institución sin fines de lucro de carácter nacional y promovida por la Sociedad Española de Cardiología, advierte que las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte en los países desarrollados y provocan el 40% de las defunciones que se producen en Europa y el 31,2% de las que tienen lugar en España.
La principal causa de estos fallecimientos es el infarto de miocardio, que representa más del 50% de la mortalidad cardiovascular total, seguido de cerca por el ictus, que causa aproximadamente un tercio de la misma.
Cabe remarcar que la enfermedad subyacente habitual de las enfermedades cardiovasculares es la “Aterosclerosis” cuya principal consecuencia es la obstrucción de las arterias del corazón y de otros órganos. La aterosclerosis se desarrolla silenciosamente durante años y suele estar avanzada cuando aparecen síntomas. Estos últimos suelen manifestarse como fenómenos agudos.
Las enfermedades cardiovasculares están estrechamente asociadas con hábitos de vida y factores de riesgo modificables. El control precoz de estos hábitos y factores ha demostrado que reducen la probabilidad de padecerlas.
A modo de ejemplo los factores de riesgo de una de las principales enfermedades cardiovasculares como es el infarto agudo de miocardio, son el colesterol, tabaquismo, diabetes, hipertensión, obesidad abdominal, estrés psicosocial, consumo escaso de frutas y vegetales, abuso de alcohol y falta de ejercicio físico desempeñado con regularidad.
El 80% del riesgo de infarto se puede eliminar sólo dejando de fumar, con ejercicio físico regular y una dieta sana, rica en frutas y verduras, lo que no es difícil ni es caro. No hace falta gastarse dinero en medicamentos, sino hacer un cambio en los hábitos de vida y concienciarse de que debe ser así.
Una de las formas de combatir el riesgo cardiovascular es practicar ejercicio físico de intensidad moderada regularmente, como pasear a buen ritmo entre 30 y 60 minutos diarios, al menos 5 días por semana y seguir una dieta sana y cardiosaludable.
Estos son dos pilares fundamentales para prevenir el sobrepeso, la obesidad y, en particular, la obesidad abdominal, situaciones que pueden conducir a la alteración de varios parámetros del organismo y, por lo tanto, de distintas enfermedades cardiovasculares.
La investigación acerca de cómo la actividad física afecta a la salud es bastante reciente si la comparamos con otros campos de la medicina y la salud pública. Uno de los primeros estudios epidemiológicos fue desarrollado en Inglaterra a principio de la década del 50 por el Dr. Jeremy Morris, que ejercía su actividad médica entre los empleados públicos de Londres.
Observó durante mucho tiempo a los chóferes de autobús de 2 pisos y comparó sus evoluciones médicas con la de los guardas, que vendían los boletos, y caminaban permanentemente por el vehículo subiendo y bajando las escaleras. Los chóferes, que estaban siempre sentados, tuvieron un 35% más de infartos de miocardio que los guardas que constantemente se ejercitaban con las escaleras.
Un estilo de vida físicamente activo, ya sea en el tiempo laboral o libre, va asociado a una disminución de la frecuencia y la mortalidad de las enfermedades cardiovasculares en un 30%, de modo que se genera una relación inversamente proporcional: a mayor actividad física, menor incidencia de eventos cardiovasculares.
Es importante remarcar que la actividad física es beneficiosa en ambos sexos en todos los grupos de edad, siempre y cuando ésta sea practicada regularmente, independientemente de cuándo se empiece a practicar, lo que nos indica que nunca es tarde para obtener sus beneficios.
La actividad física debe adaptarse a las características, apetencias y limitaciones de cada persona (tipo de ejercicio, duración, frecuencia e intensidad adecuados).
Aspectos sobre los que incide favorablemente la actividad física
Es importante remarcar que la actividad física es beneficiosa en ambos sexos en todos los grupos de edad, siempre y cuando ésta sea practicada regularmente, independientemente de cuándo se empiece a practicar, lo que nos indica que nunca es tarde para obtener sus beneficios.
La actividad física debe adaptarse a las características, apetencias y limitaciones de cada persona (tipo de ejercicio, duración, frecuencia e intensidad adecuados).
Aspectos sobre los que incide favorablemente la actividad física
La actividad física debe adaptarse a las características, apetencias y limitaciones de cada persona (tipo de ejercicio, duración, frecuencia e intensidad adecuados).
Aspectos sobre los que incide favorablemente la actividad física
- Mejora el funcionamiento fisiológico básico del aparato cardio-respiratorio.
- Prevención primaria (reduce las posibilidades de aparición) de la angina de pecho y del infarto cardiaco.
- Prevención secundaria de los mismos (dificulta su progresión).
- Sobrepeso y obesidad.
- Hipertensión arterial (permite bajar la presión arterial, especialmente la diastólica).
- Hipercolesterolemias (aumenta la fracción de colesterol HDL (el “bueno”) y disminuye la de LDL (“el malo”) y los triglicéridos.
- Ayuda a controlar la diabetes.
- Psicológicos: disminuye ansiedad y depresión.
- Músculo esquelético, evitando la osteoporosis.
- Sobre el cáncer de colon, disminuye el número de casos.
- Promueve comportamientos saludables. Disminución del consumo de tabaco, alcohol y drogas.
Pequeños consejos para lograr que la actividad física forme parte de su vida:
Pequeños consejos para lograr que la actividad física forme parte de su vida:
- Camine en lugar de usar medios de transporte: si utiliza un transporte público, bájese un par de paradas antes de su destino. Use menos su automóvil y, cuando lo haga, trate de aparcar en un lugar más alejado que el habitual.
- Utilice escaleras en lugar del ascensor.
- Tómese dos minutos por hora en el trabajo o el hogar para "estirar las piernas" y movilizar los músculos.
- Aproveche los momentos de ocio para movilizar las articulaciones con ejercicios de poca intensidad.
- Realice un breve paseo a pie antes del desayuno o la cena (o ambos).
- Cambie 10 minutos de televisión por un par de vueltas a la manzana.
- Vaya caminando o en bicicleta a realizar las compras simples de todos los días.
- Saque a pasear a su perro todos los días.
- Cuando camine, trate de ir acelerando su paso progresivamente. Si puede, elija caminos con subidas y bajadas.
- Cuando mire televisión, trate de hacerlo sentado en lugar de tumbado o tendido en un sofá. Tenga lejos el mando remoto para movilizarse cuando quiera cambiar de canal.
- Hable por teléfono en posición de pie, con mínimos movimientos, en lugar de hacerlo sentado.
- Haga las cosas por Ud. mismo. No pida que le traigan algo, búsquelas.
- Si su trabajo le permite una pausa (hora de almuerzo, por ejemplo) utilice 10 minutos para dar un paseo a pie.
Beneficios
En el adulto sedentario que lleva mucho tiempo sin hacer ejercicio o aquel enfermo que padece o ha tenido eventos cardiovasculares es conveniente que consulte a su médico o cardiólogo antes para que le de el visto bueno para iniciar la actividad física.
Una forma de iniciarse en la actividad física es la promovida en nuestra Comunidad, desde la Consejería de Salud y Servicios Sociales mediante los Paseos Saludables. El objetivo principal de los Paseos Saludables es aumentar y mantener niveles adecuados de actividad física saludable para lograr el mejor estado de salud y bienestar de la población riojana, por medio de una actividad en la que puedan participar personas de todas las edades y condición física
